特朗普政府是否會命令美國海軍在未來幾個月里在南海展開更多的“自由航行”行動,這將成為國際社會判定美國是否真誠的晴雨表,即美國是否真心愿意與中國繼續(xù)保持友好關(guān)系,維護(hù)亞太地區(qū)和平與穩(wěn)定。
據(jù)美國媒體報道,五角大樓正反復(fù)考慮在南海部署更多常規(guī)航行,可能會是美國太平洋司令部提議的每月兩到三次,以此強(qiáng)調(diào)在中國宣稱主權(quán)的海域上“自由航行權(quán)”的重要性。
盡管數(shù)十年來,美國海軍一直全世界自由航行,可是,奧巴馬政府發(fā)起的在有爭議的南海海域進(jìn)行自由航行,頗具爭議的行為,含有特定目的,即與中國對抗。奧巴馬政府在他任期的最后一年批準(zhǔn)美國海軍在有爭議海域進(jìn)行四次“自由航行”,這加劇了中美兩國的緊張關(guān)系。特朗普上臺后,美國進(jìn)行了三次這樣的行動。
中國一直在譴責(zé)美國行徑,稱這是一種公然挑釁行為。
鑒于特朗普還未明確說明他的亞太地區(qū)政策,如若航行繼續(xù),他便是要沿襲奧巴馬政府的對抗政策。因此,在付諸行動前,他應(yīng)當(dāng)聽從建議,重新考慮一下美國的行動,因為美國的自由航行行動似乎愈發(fā)站不住腳。
美國全球戰(zhàn)略收縮被視作特朗普提出的“美國優(yōu)先”政策的當(dāng)然結(jié)果,但是,美國軍事演習(xí)情況似乎與此戰(zhàn)略不符。值得一提的是,在中國和一些東南亞國家的共同努力下,南海爭端得到了顯著緩和,這樣一來,美國若繼續(xù)在此區(qū)域充當(dāng)自封調(diào)解人,則將失去道德高地。
在八月,中國及東盟各成員國外長在馬尼拉簽署了《南海行為準(zhǔn)則》框架,標(biāo)志著在構(gòu)建地區(qū)和平及維護(hù)地區(qū)穩(wěn)定方面向前邁出了重要的一步。
該框架文件應(yīng)當(dāng)令美國意識到,利用海事爭議干涉地區(qū)事務(wù)的時代已然終結(jié)。但是,五角大樓反復(fù)思忖是否要下令在中國南海進(jìn)行更多常規(guī)自由航行,實則是在傳遞一個信號——美國還未準(zhǔn)備好接受南海形勢新現(xiàn)實,也未準(zhǔn)備好根據(jù)該形勢改變行動。
特朗普若批準(zhǔn)美國海軍在南海進(jìn)行更多次的自由航行,則將給中美關(guān)系蒙上一層陰影。這將有悖于兩國為提升中美關(guān)系及在雙邊及多邊層面深化合作所做的努力。世人普遍認(rèn)為,美軍的軍事存在是美國遏制中國崛起的一項戰(zhàn)略,將引發(fā)地區(qū)加劇對中美沖突的擔(dān)憂?,F(xiàn)階段東南亞各國為解決南海爭端所創(chuàng)造的良好氛圍將因此遭到破壞。
此外,由于《聯(lián)合國海洋法公約》允許外國船舶在別國領(lǐng)海內(nèi)享有無害通過權(quán),但是,外國軍艦不享有同等權(quán)利。因此,美國在南海開展“自由航行”活動是不具有任何法律依據(jù)的。
在此背景下,中國完全有理由將美國軍方以“自由航行”名義的武力炫耀行為解讀為有害地區(qū)和平與穩(wěn)定的威脅之舉。今年太平洋上發(fā)生的一系列涉及美國軍艦的事故——其中兩起事故中,有17名美國海軍水兵喪生,提供了現(xiàn)成的證據(jù),美國自由航行之舉對自己的軍事人員也構(gòu)成了威脅。
與其遵循奧巴馬政策,特朗普更應(yīng)當(dāng)在合理建議下,提出一項有利于深化區(qū)域合作,而不是引發(fā)對抗的亞太政策。
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陳衛(wèi)華:中國日報美國分社副主編。
注:本文原文為英文,未經(jīng)原作者審校。
(編譯:金玉璨 編輯:齊磊)