在幾十年里，中國(guó)鐵路工人對(duì)19世紀(jì)中期這一美國(guó)最重要的建設(shè)項(xiàng)目——橫貫北美大陸鐵路——的貢獻(xiàn)，在很大程度上被忽視了。1869年5月10日，中央太平洋鐵路公司雇傭的中國(guó)工人在最后的幾里鐵路上勞作，之后在猶他州的普魯蒙托里角打入枚舉世聞名的金道釘。短短幾年前，美國(guó)被內(nèi)戰(zhàn)撕的四分五裂，而這條鐵路的貫通既從地理上又從象征意義上將美國(guó)連接在一起。2014年5月，中國(guó)工人在華盛頓的一個(gè)儀式上正式得到承認(rèn)。

中央太平洋鐵路公司雇用了來自中國(guó)南方的12000多名工人。華工占到鐵路公司勞動(dòng)力的絕大多數(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他國(guó)家的工人。一張標(biāo)志性的照片中雙方面對(duì)著對(duì)方，表情幾乎是非常的不耐煩，火車旁邊圍著白人工人，這張照片描繪了鐵路貫通時(shí)的場(chǎng)景。普魯蒙托里角，中央太平洋鐵路公司確實(shí)尊重中國(guó)工人。照片正在整理中，他們邀請(qǐng)代表們?cè)谝惠v專用軌道車上與公司高管見面。然而，就在那一刻，無論是設(shè)計(jì)還是過失，安德魯·J·羅素對(duì)那些被機(jī)車精心圍攏的人大喊“微笑，看著照相機(jī)”。這張照片定義了美國(guó)國(guó)，但卻沒有對(duì)之前的事做出最終定義。

如果中國(guó)工人出現(xiàn)在照片里，并且因?yàn)榫薮蟮母冻龆玫焦_嘉獎(jiǎng)，歷史會(huì)有所不同嗎？可能會(huì)。

1882的《排華法案》禁止華工進(jìn)入美國(guó)，禁止已生活在美國(guó)的中國(guó)移民取得國(guó)籍。該法案于 1943年12月被廢除.

國(guó)會(huì)于1862通過的《太平洋鐵路法案》承諾，美國(guó)將完成一條橫跨北美大陸的鐵路，以此幫助美國(guó)更接近亞洲，諷刺的是，從照片中來看，特別是更接近中國(guó)。美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)使得人們必須要有團(tuán)結(jié)的意識(shí)。國(guó)會(huì)選擇了中央太平洋鐵路公司從薩克拉門托往東修，選擇聯(lián)合太平洋鐵路公司從密蘇里河往西修。

聯(lián)合太平洋鐵路公司的任務(wù)沒多么艱巨，地形相對(duì)平坦，易于通過，雇傭勞動(dòng)力根本不成問題。中央太平洋鐵路公司修建的部分工人稀缺，還需要克服山脈。

數(shù)千名中國(guó)人分成數(shù)十個(gè)勞工團(tuán)隊(duì)辛勤勞作。面對(duì)有記錄以來最糟糕的兩個(gè)冬天，中國(guó)工人鑿穿實(shí)心花崗巖峭壁，砍倒樹木，鋪設(shè)鐵軌，將美國(guó)連接在一起。這條線就像是傷口上的繃帶，預(yù)示傷口在愈合。

他們用設(shè)備簡(jiǎn)陋設(shè)備、鎬、鏟和炸藥劈出了山頂隧道。疾病、爆炸、山體滑坡和雪崩遭對(duì)華工造成了殘酷的打擊。

有時(shí)候，中美關(guān)系令人感到擔(dān)憂。但只要我們認(rèn)識(shí)到，曾經(jīng)有這樣一群人為美國(guó)建國(guó)做出了艱苦卓絕的努力，那么我們就能洞察中美關(guān)系的實(shí)質(zhì)內(nèi)容。而這段歷史也將為兩國(guó)關(guān)系的發(fā)展方向帶來啟示。

（譯者：董曉陽 編輯：齊磊）