每年，全球逾400萬人因呼吸不潔空氣而過早死亡。僅在中國，每年因空氣污染造成的死亡人數(shù)就超過100萬。美國的形勢同樣不容樂觀，卻并沒有得到外界太多關(guān)注。

據(jù)麻省理工學(xué)院2013年的一份研究報(bào)告估算，在美國，每年有20萬人因糟糕的空氣質(zhì)量而過早死亡，高于交通事故和糖尿病造成的死亡人數(shù)。然而在中國積極采取措施解決空氣污染問題之時(shí)，美國卻打著發(fā)展經(jīng)濟(jì)的旗號(hào)，在保護(hù)空氣質(zhì)量的道路步步倒退。這一考慮欠周的拙劣策略將對人類健康造成毀滅性的傷害。

過去20年的研究表明，PM2.5與一系列不良健康狀況存在關(guān)聯(lián)，包括哮喘、急性支氣管炎、肺癌、心臟病等。我們也清楚地知道PM2.5來自何方：發(fā)電廠、重工業(yè)和機(jī)動(dòng)車。

搞明白了“殺人”的污染物及其來源，美國環(huán)境保護(hù)署根據(jù)《1990年清潔空氣法》，制定了新標(biāo)準(zhǔn)以降低PM2.5水平。美國環(huán)境保護(hù)署估計(jì)，在1990年至2015年間，全國的顆粒物濃度降低了37%，其中在2010年，得益于環(huán)保監(jiān)管執(zhí)法的加強(qiáng)，與空氣污染相關(guān)的早死人數(shù)減少了約16萬。簡而言之，盡管仍然有相當(dāng)多數(shù)量的人口因呼吸不潔空氣而喪命，但美國直到今年之前都在朝著正確的方向前進(jìn)。

如今，美國總統(tǒng)唐納德?特朗普承諾要?jiǎng)?chuàng)造“令人難以置信的繁華盛世”，而他達(dá)成目標(biāo)的手段卻是廢除旨在減少燃煤發(fā)電廠有毒排放的監(jiān)管規(guī)定、降低甚至取消汽車燃油效率標(biāo)準(zhǔn)，再加上解散環(huán)保署。特朗普還放話要廢除水力壓裂限制、開放更多公有土地用于煤炭開采、加大在北冰洋和大西洋的石油和天然氣的開采力度。

讓我們暫且假設(shè)如此措施當(dāng)真能夠?yàn)檎麄€(gè)國家，而不僅僅是化石燃料行業(yè)帶來繁榮。但是，作為一個(gè)國家，美國愿意付出什么樣的代價(jià)呢？每年有多少人因?yàn)榭諝馕廴径^早死亡才算是太多呢？

在經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人類健康之間，存在著不需要零和博弈的替代方案。中國正在尋找這樣的前進(jìn)方向。

雖然中國的PM2.5水平和化石燃料消費(fèi)量都高于美國，但中國的領(lǐng)導(dǎo)層正在積極采取有力措施解決環(huán)境問題，讓國家發(fā)展不再束縛于化石燃料之上，致力于打造清潔能源和綠色科技驅(qū)動(dòng)的、以未來為導(dǎo)向的經(jīng)濟(jì)。

今天，中國已經(jīng)成為世界上可再生能源領(lǐng)域的最大投資者，2015年的支出總額為1030億美元（約合6870億元人民幣），是美國440億美元（約合2935億元人民幣）支出的兩倍多。在全球可再生能源領(lǐng)域的810萬個(gè)就業(yè)崗位中，有350萬個(gè)在中國，美國只有不到100萬個(gè)。中國相信清潔能源對環(huán)境和經(jīng)濟(jì)都有好處，因此承諾2020年前投入3670億美元（約合2448億元人民幣）發(fā)展可再生能源，預(yù)計(jì)將創(chuàng)造1300萬個(gè)就業(yè)崗位。

為了控制機(jī)動(dòng)車排放的污染物，中國政府將普及電動(dòng)汽車作為首要任務(wù)，要在2020年實(shí)現(xiàn)新能源汽車保有量達(dá)到500萬輛的目標(biāo)。為了推廣普及新能源汽車，中國的消費(fèi)者可以享受到購置稅減免、高額購車補(bǔ)貼等政府出臺(tái)的激勵(lì)“紅利”。

與之形成鮮明對比的是，特朗普政府卻在背道而馳，企圖讓垂死掙扎、奄奄一息的化石燃料工業(yè)再度復(fù)興。在特朗普的口中，電動(dòng)汽車的興起成了“就業(yè)殺手”，他主張取消鼓勵(lì)美國國內(nèi)發(fā)展、制造和采購電動(dòng)汽車的聯(lián)邦補(bǔ)貼，例如消費(fèi)者享有的7500美元（約合5萬元人民幣）的聯(lián)邦稅收抵免。

中國曾因高度依賴化石燃料而遭遇環(huán)境問題，但中國的領(lǐng)導(dǎo)人決心走出困境。相反，美國則在自掘墳?zāi)?。（編譯：諶融）

本文作者為美國馬薩諸塞州史密斯學(xué)院的歷史學(xué)教授丹尼爾?K?加德納。